Hannah Arendt

Hannah Arendt (1906-1975) nació en Linden, cerca de Hannover, en una familia judía, y estudió filosofía con Martin Heidegger y Karl Jaspers. Con la llegada del nazismo huyó de Alemania, vivió en París, fue internada en un campo en el sur de Francia y en 1941 logró llegar a Nueva York, donde desarrolló el resto de su vida intelectual como una de las pensadoras políticas más importantes del siglo XX.

En Los orígenes del totalitarismo, de 1951, ofreció la primera gran teoría del totalitarismo como forma inédita de dominación basada en el terror, la ideología y el aislamiento de las personas. En La condición humana distinguió entre labor, trabajo y acción, y reivindicó la acción política como espacio de libertad y de aparición ante los otros. Su crónica del juicio a Adolf Eichmann, Eichmann en Jerusalén, introdujo la inquietante idea de la banalidad del mal: el mal extremo puede surgir de la incapacidad de pensar. En sus últimos años se dedicó a La vida del espíritu, dedicada al pensamiento, la voluntad y el juicio.

Arendt nos recuerda que pensar por uno mismo es una responsabilidad política y que la pérdida de un mundo común prepara el terreno para la dominación. Su insistencia en el juicio propio y en la pluralidad humana está muy cerca del pensamiento crítico que queremos cultivar. Recomendamos empezar por Los orígenes del totalitarismo, que tenemos en nuestra biblioteca, o por la más breve Eichmann en Jerusalén.