Maya

En las tradiciones de la India, māyā designa el poder de crear apariencias, y en el pensamiento filosófico pasó a significar la ilusión que nos hace tomar como real, fijo y separado lo que es aparente y cambiante. En el Advaita Vedanta, sistematizado por Shankara, maya es lo que oculta la unidad de todo en Brahman y nos hace percibir un mundo de objetos independientes y un yo aislado. La liberación consiste en ver a través de ese velo y reconocer que el sí mismo, el atman, y la realidad última son uno.

Es importante no malinterpretar la idea. Maya no afirma que el mundo no exista o que sea un sueño sin consistencia, sino que nuestra manera habitual de percibirlo es engañosa. Shankara utilizaba una imagen clásica: en la penumbra, alguien confunde una cuerda con una serpiente y se asusta. La cuerda existe, pero la serpiente es una proyección; cuando se enciende la luz, el miedo desaparece. De modo parecido, el mundo tiene una realidad relativa, pero atribuirle una existencia separada y definitiva genera deseo, miedo y sufrimiento. El budismo, con la vacuidad, llega por otro camino a conclusiones cercanas.

En este concepto se unen la dimensión contemplativa y la crítica. Una de las cuatro dimensiones de nuestra mirada es precisamente pensar para no caer en ilusiones ni manipulaciones, propias o ajenas. Maya habla de ilusiones metafísicas, pero también podemos leerla como una invitación a sospechar de las apariencias que nos gobiernan: la imagen que tenemos de nosotros mismos, las promesas del consumismo, los relatos que nos presentan como natural lo que es construido. Ver con claridad es, en ambos casos, una forma de liberación.

Esta enseñanza puede traducirse en una práctica de atención a nuestras propias proyecciones. ¿Cuántas veces sufrimos por serpientes que son cuerdas: por amenazas imaginadas, por juicios que atribuimos a otros, por identidades que creemos fijas? Detenerse a mirar con más luz, preguntarse qué hay realmente ahí, suele disolver buena parte del miedo. La meditación y el autoconocimiento son, en este sentido, formas de encender la luz poco a poco, sin necesidad de negar el mundo, sino para verlo tal como es.