Culpa

La culpa es la emoción que aparece cuando sentimos que hemos hecho algo mal: que hemos transgredido una norma que consideramos válida o que hemos causado daño a alguien. Se acompaña de malestar, remordimiento y deseo de reparar. Tiene, por tanto, una función moral valiosa: nos permite reconocer nuestras faltas y corregirlas, y sin ella la convivencia sería difícil. A diferencia de la vergüenza, que apunta a lo que somos, la culpa se refiere a lo que hemos hecho, y por eso suele ser más fácil de trabajar.

El pensamiento moderno ha explorado también su lado oscuro. Freud atribuyó al superyó, la instancia que interioriza las normas, una severidad que puede generar un sentimiento de culpa desproporcionado, incluso sin falta real, como se describe en el modelo de ello, yo y superyó. Nietzsche rastreó el origen de la culpa en la lógica de la deuda y la vio como un instrumento para volver a los seres humanos contra sí mismos. Tras la Segunda Guerra Mundial, Karl Jaspers distinguió entre culpa criminal, política, moral y metafísica, para pensar las responsabilidades colectivas.

Para una escuela de cuidado como la nuestra, la culpa es un territorio delicado. Por un lado, reconocer el daño que causamos es parte esencial de la madurez y de la justicia. Por otro, muchas personas cargan con culpas que no les corresponden, heredadas de educaciones rígidas, de mandatos religiosos o sociales, o de relaciones en las que se las responsabilizaba de todo. Distinguir la responsabilidad, que mira hacia la reparación, de la culpa paralizante, que solo castiga, es un ejercicio de lucidez y de liberación.

Ante la culpa, puede ayudar hacerse algunas preguntas: ¿he hecho realmente algo que considero incorrecto, o estoy respondiendo a una exigencia ajena? Si hay daño, ¿qué puedo hacer para repararlo? Pedir perdón, asumir las consecuencias y cambiar lo que sea posible suelen aliviar más que la autoflagelación. Y cuando la culpa persiste sin motivo claro, la autocompasión y, si hace falta, el acompañamiento terapéutico pueden ayudar a soltar un peso que no ayuda a nadie.