Prosoché

Atención, vigilancia sobre uno mismo: eso significa prosoché en griego. Epicteto le dedicó una de sus conversaciones y la consideraba la actitud fundamental del aprendiz de filósofo: un estado de alerta constante sobre los propios pensamientos, impulsos y juicios. Pierre Hadot la describió como la actitud espiritual básica del estoicismo, la que hace posibles todos los demás ejercicios. Sin atención, las buenas intenciones se diluyen en la inercia; con ella, cada momento se convierte en una ocasión de practicar la filosofía.

Lo que se vigila, en el estoicismo, es sobre todo el asentimiento: el instante en que aceptamos una impresión como verdadera y reaccionamos a ella. Si alguien nos insulta, la prosoché permite notar el juicio «esto es un daño terrible» antes de que se convierta en ira. Por eso está tan ligada a la dicotomía del control: solo quien presta atención puede distinguir a tiempo lo que depende de sí. Además, implica una concentración en el presente, ya que el pasado y el futuro escapan a nuestro poder y solo el ahora es el lugar de la acción.

Nos resulta un concepto precioso para tender puentes entre tradiciones. La prosoché estoica tiene un evidente parentesco con la atención plena budista y con el principio del aquí y ahora de la terapia Gestalt, aunque no son idénticas: la estoica está más centrada en los juicios y en la acción moral, la budista en la observación sin juicio de la experiencia. También nos interesa por su dimensión crítica: en una economía que compite por captar nuestra atención, recuperar el gobierno de la propia mirada es un acto de libertad.

Cultivar la prosoché no exige retirarse del mundo. Puede practicarse en cualquier actividad: al hablar con alguien, al leer, al trabajar, al notar una emoción que crece. Consiste en volver, una y otra vez, a la pregunta de qué está pasando ahora en mí y qué estoy dando por hecho. Al principio la atención se escapa constantemente, y eso forma parte del ejercicio. Lo importante es la disposición a regresar, sin reproches, cada vez que uno se da cuenta de que se había perdido.